Comenzó el domingo por la mañana cuando T.J. Barnes recibió una llamada sobre una fuga en la línea de flotación del arroyo Buck Creek de la ciudad de White Salmon. Como operador de guardia de la ciudad, era su responsabilidad responder al incidente. Salió rápidamente para inspeccionar la situación y al acercarse al área, pudo ver mucha agua burbujeando en la calle. Sabía que esto era grave e inmediatamente se puso en contacto con su tripulación para ayudarlo. A las 6 p.m., la línea de agua principal fue cortada, las tuberías quedaron expuestas, se ordenaron las piezas necesarias y se hicieron planes para las reparaciones del lunes.
Al día siguiente, Barnes estaba de vuelta en el lugar a las 9 a.m., para ayudar con las reparaciones. Sin dudarlo, saltó al agujero, cogió la sierra circular y empezó a cortar cuidadosamente la tubería, un trabajo que había hecho muchas veces. A la mitad de la tarea, la sierra cogió un borde y le dio una patada a Barnes golpeándole directamente en el pecho. Conmocionado y aún sosteniendo la sierra, salió de la zanja. "Todo el mundo me preguntaba si estaba bien", dijo Barnes. "No estaba seguro hasta que tiré de mi camisa para encontrar una herida de tres pulgadas de profundidad en mi pecho. Lo único que podía hacer era mantener la calma y esperar a que llegara la ayuda".
La tripulación llamó al 911 y la ambulancia lo transportó a Skyline Health donde el equipo médico se puso a trabajar determinando el curso de los cuidados necesarios para su supervivencia. Sin saber el alcance de la lesión de Barnes, el Life Flight esperó en las alas en caso de que necesitara ser llevado a un hospital de trauma en Portland.
"Aunque tenía una herida profunda significativa en el pecho, sus signos vitales eran bastante normales. Esto nos dio la esperanza de que el traumatismo no fuera tan grave como esperábamos inicialmente", dijo Keri Kelly, enfermera jefe de la sala de emergencias. "Una vez que llegaron los resultados de los rayos X, pudimos ver que el músculo del pecho y las costillas habían impedido que la sierra golpeara su pulmón". Esto puede haberle salvado la vida".
Una vez que el personal de Urgencias concluyó que no estaba en estado crítico, Barnes fue llevado a cirugía donde el Cirujano General, Seth Lambert, D.O., le limpió y suturó el pecho. "¡Fue increíble! El equipo del Skyline trabajó en sincronía para evaluar mis necesidades médicas y proporcionarme la mejor atención, asegurándose siempre de que mi familia estuviera informada y atendida", continuó Barnes. "Mi cuidado fue tan excelente, que dejé el hospital el mismo día."
Apenas unas semanas después de su accidente, Barnes volvió a trabajar. "Me sorprendió lo rápido que me curé y pude volver a la vida normal", dijo. "Me siento bendecido por haber tenido el apoyo y el cuidado compasivo del equipo cohesivo de Skyline. Sabía que estaba en las mejores manos".